A prática da acupuntura remonta há seis mil anos, na China, mas sua descrição como terapêutica existe somente por volta dos anos 90 a.C. Por volta de 1255 passou a ser conhecida no Ocidente como uma terapêutica oriental que, tendo como base o Taoismo, prega a equivalência entre as energias Yin e Yang para o equilíbrio da natureza e de todos os seres vivos.
É nesse equilíbrio que reside a saúde e é na perda dele que muitas doenças aparecem. Os cientistas propuseram três grandes teorias de como a acupuntura funciona. Uma teoria sugere que os meridianos realmente existem e conectam os órgãos do corpo de maneira bastante específica. De acordo com esta teoria, a acupuntura aumenta a atividade ao longo dos meridianos, influenciando assim o funcionamento de um determinado órgão. A segunda teoria afirma que a acupuntura funciona, pelo menos em parte, aumentando a produção cerebral de analgésicos naturais chamados endorfinas. As endorfinas são substâncias químicas correlacionadas com a morfina e influenciam a sensibilidade dolorosa do corpo. A estimulação através da acupuntura também deve ativar o sistema nervoso através do hipotálamo e da hipófise, resultando em um amplo espectro de efeitos sistêmicos. Foram documentadas alterações na secreção de neuro transmissores e neuro hormônios e na regulação do fluxo sanguíneo, tanto central quanto perifericamente. A terceira teoria sustenta que a acupuntura possa funcionar via sistema nervoso, desencadeando sinais que interrompem as mensagens dolorosas enviadas ao cérebro. Esta hipótese é conhecida como a "Teoria do portal da dor". (FONTE: BIBLIOMED JULHO 2012)
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